仔细听还能听到他声音中的颤抖，我问他到底怎么了。

除了那年他因为心疼我而落泪，这是我第二次看他哭，他哭得隐忍又愤怒：「常县令家里突遭土匪洗劫，一家十八口连看门的宋大爷都惨遭毒手，慧慧，我是见过山匪的，他们只要钱财，不取性命，洗劫常县令家的根本不是山匪，他们是……」

我掩住他的唇，很多话我们意会即可，章淮之的眼神中都是恐惧。

「我去看了，常家小囡囡，才那么小的人儿他们也没放过，常县令临死前告诉我一个地址，我必须去把常县令收集到的罪证取回来，但我实在担心你。」

我反握住他的手：「你尽管去做你想做的事情，我这府上光暗卫就几十个，反而是你在外行走，要加倍小心，你是儿子心目中的大英雄，我这个娘亲也不能退缩，让儿子笑话啊。」

章淮之握紧我的手，如今风雨漂泊，我们也不知道明天会如何，常县令一生正直为民，他留下的证据，我们必须送出去。

拿到证据的那天，我们坐在书房里一夜未眠，这里面详细记录了裴知州搜刮民脂民膏；知州夫人放高利贷，太多普通家庭因为他们家破人亡；还有邹家欺男霸女，当街带走平民百姓家的妙龄少女，女孩子家里去讨说法，却被羞辱打骂，女孩的秀才未婚夫去衙门告状，还没到衙门，路上就被人砍掉了双手；老百姓的赋税比交给朝廷的再高三成。最主要的是，这里面记载了棋王私下屯兵在十八里外的山谷里练兵训兵的事情。随便拿出来一桩，都足够他们喝一壶，常家惨案皆是因为这份证据。

我们不敢把这份证据寄出去，也不放心给任何人，章淮之面露犹豫，我反而笑了。

「如果我永远留在泉州了，你明年要回来看我哈，我的长松也交给你了，你要看着他娶妻生子哦。你要是在路上遭遇不测，我也会帮忙照顾好江南老家的父母亲，你放心把后背交给我。」

他也笑了：「知我者，慧慧也。我这有一份出发前大哥写的身体抱恙的书信，就是为了有朝一日可以名正言顺地回京，但怕他们怀疑，你没办法走，还要像往常一样去参加宴席，我实在不放心你！」

我拂了拂他的长衫。

「淮之，你放心去，路上一定保全自己，并且你这一路的凶险远胜于我的，他们都以为证据跟着常县令一起消失了，他们绝对想不到常县令会把证据的底版放在土地庙中，我们都各自珍重。」

章淮之走后的第八日，我又照例去知州府上和大家一起参加赏花宴，这些日子我把名下的产业都细细地整理好，账册交给了夏末，我让她假装回乡探亲，然后去正晤书院镇上的慈幼院去，先在那里等着长松，如果我当真遭遇不测，最起码夏末还可以好好地陪伴长松长大，我的小长松，不给他安排好后路我怎么也放不下心。

夏末八岁就来到我院子里，从扫地的小丫头一路做到我身边的大丫环，她聪慧机智，细心又忠心，看不清前路的情形下，我只放心把长松托付给她。平日里嬉皮笑脸还爱反驳我的小夏末，这一次只是端正地给我磕了几个头，拿着我特意找出来的侯府印章，头也不回地离开了泉州，我们相伴十余载，太多的话不需要多说，夏末知道我这是在托孤。

赏花宴上知州夫人仿佛聊天一般：「章大人怎么突然回京了？」

我若无其事：「大哥哥来信说身体抱恙，我家那呆子从小是兄长带着长大的，听闻消息立马坐不住，就告假回去探亲了。」

大家听我不客气地喊「呆子」，都在那窃窃私语，隐约能听到「河东狮」什么的。唉，总要说些有意思的转移你们的注意力呀！

8

在我的战战兢兢、如履薄冰的小心应付中，京城来信了，是章淮之。他在信中絮絮叨叨，数不尽的想念和黏稠，而我的眼睛死死地盯着信首的那句：【在京城万事顺遂，三哥儿被父亲关禁闭了。成了，三皇子也被幽禁了。】

当天我就收拾东西准备跑路，结果还是慢了一步，棋王得到消息的渠道总是比我们单纯传信要快得多的。

后来我才知道，本来棋王准备直接血洗泉州章府的，但幕僚给他献策，这次皇上动真格的了，派来平乱的将军又刚好是承平侯府的程锦云，不看僧面看佛面，哪怕看在共同的儿子份上，这侯府的前任当家主母也会派上用场的。

我被关在一个山寨中，里面的人都不太正常，有的人只有一只手臂，有的人脸上有恐怖吓人的伤疤，还有的人双目失明，我在心中疯狂吐槽，也不知道这棋王从哪里寻来的这些人。后来了解他们的职业以后我才明白。

每日被关在山中，我也不知道外面的情形，偶尔装睡的时候可以听到看守的人说程将军威风不减当年，棋王估计快败了。另一个人问他们是不是要重新找出路，又有一个人插话：「着急什么？晴姑姑说再过五日要路过这里，我们现在走了，晴姑姑来了怎么办？」

什么鬼？晴姑姑又是谁？我真的一个头两个大，想说：无论你们等不等人、跑不跑，好歹先把我放了啊。

五日后我见到了他们口中的「晴姑姑」，是个二十多岁的女子，晴姑姑要带他们一起去投奔圣姑，我觍着脸问：「晴姑姑，能不能先把我放了啊？」

毕竟这陌生的山谷，他们要是都走了，估计我也活不成了。那女子冷漠地看着我，我赶忙掏啊掏，可是我被带过来之前，值钱的东西已经被那幕僚给搜刮走了，终于我摸到了一块小骨头，我在心里默默地给小柳儿赔罪。柳儿啊柳儿，我保证你下次再带我去盗墓，我一定不会一脸不情愿了，并且我出去以后，会给你买一千个、一万个首饰，我都到性命攸关的时刻了，你会体谅我的对吧？

我忍痛把小骨头拿下来，放在晴姑姑的手上：「姑姑，别看这吊坠普通，是我最好的朋友送我的，等我平安脱险，你可以拿这吊坠去京城任意一家我经营的铺子兑换一万两黄金，我说到做到。」晴姑姑一脸激动地拿着吊坠，问我哪来的，我说是我的好朋友小柳儿送的，晴姑姑从「晚晴脸」变成了慈母笑：「原来是圣姑的朋友，那就是我们整个无忧宫的朋友，之前实在对不住，请姑娘赎罪。」

哎哟哎哟，小柳儿，你怎么不告诉我你这么牛的啊？

我实在放心不下泉州，请求晴姑姑把我送回了章府。章淮之已经从京城赶了回来，听府中下人说我回来了，他一身沧桑地出现在我的面前。说起来，我们真是好惨的一对夫妻。他可能因为担心，加上战争焦灼，一身衣服已经污乱得不成样子，之前一直幼态的面庞变黑了，也变硬朗了，看起来真的有小长松说的英雄模样了。我们俩一身狼狈，但好在，我们都平安，这样就好。

程锦云不负当年的盛名，仅仅一个半月就收服叛军，棋王也被程锦云秘密押送回京。裴知州害怕因为他的事迹败露牵连到裴府，在泉州战场上叛变棋王，为我军立下汗马功劳, 但他也知道，他这样两面三刀的人，在皇上那里讨不了好, 大军回去论功行赏的时候，他在家中自缢了。

胡菱蕴和宋晋源却聪明黏滑得很，泉州那么多官员吃瓜落儿被处罚，他们俩却蹦跶得比谁都欢，出事的时候又美美地隐在幕后。我跟章淮之说，以后碰上他们夫妻，一定要小心。

章淮之这趟泉州之行, 任务完成得甚是圆满，圣上论功行赏, 给了他大理寺少卿的职位, 这一趟泉州之行我们都受了不少罪，章淮之说要在京城好好生养休息一阵, 直到长松娶媳妇成家立业了，我们再去游山玩水。我很是认同他的话, 再过两年他就三十了, 像他这么大的人，孩子都要八九岁了，我知道他和长松亲近，但我想再生一个我和他的孩子, 毕竟他长得这么好看，生个小囡囡该有多好看呀。

尾声

长松 13 岁这年过了童试, 也在这一年我们有了一个可爱软糯的小姑娘，那呆子在我生产那日又哭了。哭哭哭, 一个大男人怎么那么爱哭呢？好吧好吧，知道他心疼我。

夏末也成了老姑娘，我问她可有心仪的男子，她乐呵呵地抱着小奶娃, 嘴边都是满足的笑：「夫人 27 岁才遇到相伴一生的男子, 我才 25 岁, 我着急什么呀。」这丫头～

长松 16 岁这年，太夫人弥留之际一直念我的名字, 我想起那些年的关心和爱护, 和章淮之一起来看望她。她紧紧地握住我的手，看着章淮之, 吃力地嘱咐：

「慧慧丫头吃了不少苦, 你以后一定要好好爱护她。」

章淮之像对自家的长辈一样恭敬, 郑重承诺：「我会用一生去守护、爱护她。」